یلپ، استارتاپی که از دل پی پال شکل گرفت

در معرفی استارتاپ دیگری که شروع فعالیت آن از فضای کار اشتراکی رقم خورد، به معرفی موردی خواهیم پرداخت که موجب تسهیل در انتخاب و بهینه کردن هزینه افراد زیادی شد.

سال 2004 بود که یکی از کارمندان شرکت پی پال (Pay Pal) که ارائه دهنده سرویس پرداخت بانکی و انتقال پول آنلاین و بین المللی است، به آنفولانزا مبتلا شد و باید به پزشک مراجعه می­کرد. جست‌وجوی جرمی استوپلمن (Jeremy Stoppelman) در اینترنت، جهت پیدا کردن پزشک خوب بی‌نتیجه ماند و اطلاعات مفیدی پیدا نکرد که کدام پزشک از دیگری مناسب‌تر و بهتر است. در نهایت این دغدغه باعث شد برای پر کردن این خلاء اطلاعاتی، با دوست و همکارش در پی پال، راسل سیمونز (Russel Simmons) به راه حلی فکر کنند. که نتیجه‌ی آن تشکیل یک حلقه ایمیل، بین گروهی از افراد بود که در آن نفرات نظرات تجاری خود را بیان می‌کردند.

شروع فعالیت یلپ

مکس لوچین (Max Levchin) که از بنیان گذاران و مدیران ارشد فناوری پی پال بود با فهمیدن موضوع و سرمایه گذاری یک میلیون دلاری روی این کار، موجب شد تا استارتاپ یلپ (Yelp) در فضای کار اشتراکی یک مرکز رشد در سانفرانسیسکو راه اندازی شود. یکی از همکاران مکس به نام دیوید گالریث (David Galbraith) پیشنهاد نام یلپ را مطرح کرد که از نظر او ترکیب خوبی از کلمه‌ Help (کمک) و صفخات زرد اینترنتی (Yellow Pages) بود و در ضمن کوتاه و به یاد ماندنی هم بود. هدف این تیم به وجود آوردن مدل مفهومی جدیدی در حوزه مصرف کننده‌ها، مخصوصا مدلی مرتبط با جستجوی آنلاین کسب و کارهای محلی بود.

زمانی که یلپ به وجود آمد، سایت سیتی سرچ (CitySearch) بازیگر اصلی در زمینه نظرات محلی کاربران بود که بعد از یک دهه فعالیت تنها توانسته بود به ۱۱۲ هزار نظر در مورد رستوران‌ها برسد. اما یلپ در اوایل سال 2007 توانست از سیتی­سرچ با سرعت سرسام‌آوری سبقت بگیرد. برای این که متوجه تفاوت یلپ با تنها سایت رقیب بشویم، بهتر است نگاهی به آمار ثبت نظرات در این دو سایت بین سال‌های ۲۰۰۷ و ۲۰۰۹ بیاندازیم :

یلپ توانسته بود متوسط ماهانه ۵۲،۲۷۴ نظر جدید را ثبت کند و رقیبش فقط توانسته بود ۶،۸۳۵ نظر جدید را به ثبت برساند.

اولین جذب سرمایه یلپ

در سال 2005 با طراحی مجدد سایت، محبوبیت یلپ اضافه شد و توانستند از Bessemer Venture Partners، 5 میلیون دلار سرمایه جذب کنند. در سال بعد این رقم به 10 میلیون دلار رسید! تعداد بازدیدهای ماهانه سایت از 12.000 نفر در سال 2005، به 100.000 نفر در  2006 افزایش پیدا کرده بود و تابستان 2006 به 1 میلیون بازدید ماهانه رسیدند. روند یلپ رو به پیشرفت بود و در سال 2008، 15 میلیون دلار از DAG Ventures جذب كردند.

در سال 2010، Elevation Partners، هم100 میلیون دلار روی آن­ها سرمایه گذاری کرد. یلپ هم همینطور به مسیر رشد خود ادامه می­داد، تا جایی که از 6 میلیون بازدیدکننده ماهانه در سال 2007 به 16.5 میلیون نفر در سال 2008 رسیدند. سال 2010، درآمد یلپ حدودا 30 میلیون دلار شده بود و 300 نفر هم در آن شاغل بودند.

ورود یلپ به بازار جهانی

یلپ در ژانویه 2009 سایتی برای انگلیس ساخت و در آگوست همان سال یک سایت هم برای کانادایی‌ها زد. اولین سایت غیر انگلیسی یلپ در فرانسه و در سال 2010 ساخته شد. از 2010 تا 2011، چندین سایت دیگر را در اتریش، آلمان، اسپانیا و هلند راه اندازی کردند و میزان بازدیدهایش در همان بازه زمانی را دو برابر کرد. سپس در سال 2011 پا به قاره‌ی اقیانوسیه و کشور استرالیا گذاشت. یلپ در پایان سال 2012 در 20 کشور از جمله ترکیه و دانمارک نیز حضور داشت و اولین سایتش در آسیا، سپتامبر 2012 در سنگاپور معرفی شد و بعد از آن، ژاپن را در سال 2014 هدف گرفتند.

عرضه اولیه یلپ در بازار سهام

دسامبر 2009، گوگل با یلپ برای خرید شرکت مذاکره کرد اما دو طرف نتوانستند به توافق برسند. گوگل حدود 500 میلیون دلار پیشنهاد داد، اما بعد از پیشنهاد 1 میلیارد دلاری یاهو ، این معامله شکست خورد. سایت TechCrunch گزارش داد که گوگل از مطابقت با پیشنهاد یاهو خودداری کرده است. بعدها به خاطر اختلاف نظر بین مدیریت یلپ و هیئت مدیره درباره پیشنهادها، هر دو پیشنهاد رد شدند!

در سال ۲۰۱۲ یلپ توانست با ارزشی معادل ۸۹۸ میلیون دلار به بورس نیویورک راه پیدا کند و در همان سال بزرگترین رقیب اروپایی خود، Qype را با قیمت 50 میلیون دلار خرید. همزمان با اضافه کردن شعب یلپ در آرژانتین و شیلی و بزرگتر کردن دفتر شرکت در سان فرانسیسکو، یلپ سرمایه گذاری‌ای روی یک سرویس آنلاین سفارش غذا را نیز تست کرد. آن‌ها EAT24 را 134 میلیون دلار خریدند و دو سال بعد با قیمت 290 میلیون دلار به Grubhub فروختند.

روند یلپ همواره در مسیر توسعه بود و شما می‌توانید از طریق سایت یا اپلیکیشن آن، اطلاعات خوبی را برای رستوران‌ها، هتل‌ها، دندان‌پزشک‌ها، سالن‌های بدنسازی، پیمانکاران، برقکارها و حتی لوله کش‌ها در خیلی از کشورها داشته باشید.

مواجهه یلپ با کرونا

اما اوایل سال 2020 بود که به خاطر همه‌گیری کرونا، جست‌وجو در مورد مشاغل هم کمتر شد و یلپ ناچار شد هزار نفر از کارمندان خود را اخراج کند و حدود همین تعداد را هم به مرخصی اجباری بفرستد. حقوق مدیران تا سی درصد کمتر شد و ساعت کاری را نیز پایین آوردند. البته که در حال حاضر یلپ ۱۳۵ میلیون بازدید کننده ماهانه و ۹۵ میلیون دیدگاه (Review) دارد. درآمد شرکت نیز از راه تبلیغات و واگذاری کنترل پنل به کسب و کارها تامین می‌شود.

طبق تحقیقات موسسه‌های مختلف، چند تا از دلایل رشد یلپ، موارد زیر هستند :

آن‌ها از شبکه‌سازی برای تبادل نظر استفاده کردند. (نظر افراد به صورت حقیقی ثبت می‌شد نه ناشناس)
رفتارهای خوب را تشویق می‌‎کردند. (مثلا در نظر گرفتن امتیاز برای ثبت اولین نظر)
به کاربران اولویت دادند. (پاک نکردن نظرات منفی در مورد کسب و کارها)
کار را در جامعه‌ا‌ی کوچک شروع و تثبیت کردند و سپس آن را گسترش دادند. (اول سان فرانسیسکو بود، بعد لس آنجلس و شیکاگو و نیویورک، بعد کل دنیا)
اطلاعاتی که مردم نیاز داشتند را انتقال دادند. (مثلا ساعت دقیق کار رستوران‌ها و موقعیت مشاغل برای جای پارک و …)
از اپلیکیشن روی موبایل استفاده کردند و روی SEO سایت کار کردند.